Кровати двуспальные недорого.
Много-много столетий назад, когда искусных деревянных дел мастеров было наперечет, придумал купец Макарыч ложе необыкновенное. То ли приснилось ему, то ли подслушал заморских гостей, но вот что причудилось.
Постель широкая, высокая, с мягким матрацем да высокими подушками, резными спинками и удивительными ножками. В мечтах Макарыча ложе выглядело по-царски. Да вот проблема то: кровати двуспальные недорого, по слухам, можно было заказать лишь в Ималийском царстве, до которого три дня пути. И стал купец считать-подсчитывать, что лучше: отправиться в стольный град родного государства на поиски умельца да переплатить ему мал-мала или готовиться к дальней поездке в загадочную Ималию.
С одной стороны, родной мастер – он и понятнее, и сговорчивее, да и пригрозить, ежели что, ему завсегда можно. С другой же, кровать двуспальная недорого, да еще и такая, как приснилась, могла водиться лишь там, где из местного купечества никто ни разу не был.
Гадал Макарыч долго. Уж и белая метель отсвистела, и весна-красна утомилась, да зной-жара летние уступили права слезливой осени. Как же ему хотелось обрести то, чего ни у кого из соседей-знакомых нет и вряд ли когда будет. Думал-думал да проговорился о своей мечте Длинному Языку, шуту, значит, местному.
Последний же на то и городской дурак, чтоб высмеивать дива дивные, неведомые и неизвестные. Балагурил Длинный Язык: и по кабакам прошелся, и на площади разудалую песнь пропел собственного сложения, и городской управе уши прожужжал о диковинке-невидали. Властители не на шутку заинтересовались странностями Макарыча да велели его позвать. А как услышали про кровать двуспальную, да еще и купить которую можно недорого, так и заволновались. «Где ж это видано, чтоб простой купчишка жил роскошнее городского головы! Где ж это слыхано, чтоб без его ведома чудеса ввозились из дальней Ималии! Врешь, Макарыч, не пройдешь… Вот сначала ты нам чудное ложе привезешь да в подарок государю закажешь, а уж опосля – себе вози кровати. Хоть всю усадьбу уставь ими!»
Пригорюнился Макарыч, так как знал, не дадут ему теперь спуска, пока всех властьдержащих не снабдит диковинной кроватью. Да так, в разъездах к ималийским мастерам и не заметил, как состарился. И вскоре нужно уже было другое ложе, пожестче и попроще. Не успел из-за своей нерасторопности да неуверенности насладиться кроватью, стоявшей еще много веков в царской опочивальне.
